依据《民法通则》等法律，婚姻关系是以身份关系为基础的，夫妻一方死亡，必然导致身份关系不存在，民事主体不存在，婚姻关系也就自然消亡。根据《最高人民法院关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见》第37条，被宣告死亡的人与配偶的婚姻关系，自死亡宣告之日起消灭。
所以说，只要有一方死亡的事实和证明，或者宣告死亡的裁定，夫妻关系即认为不存在，无需再到婚姻登记机关办理离婚登记手续。一方死亡会产生夫妻财产继承关系。
《最高人民法院关于贯彻执行
