刑事证人一定要出庭作证，但也存在特殊出庭作证的方式。
依据《刑事诉讼法》第６１条，一般情况下，我国刑事案件采用证人证言法庭质证原则，即证人证言必须在法庭上经过公诉人、被害人和被告人、辩护人双方质证并且查实以后，才能作为定案的根据。但依据本法第６４条对证人的特殊保护条款，对于危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪、毒品犯罪等案件，人民法院、人民检察院或公安机关应当对证人采取不暴露外貌、真实声音等出庭作证措施等必要保护方式，但其形式上仍然是出庭作证。
此外，本法第６２、６３、６５条分别规定了证人的资格与义务、证人及其近亲属的保护、证人作证费用的负担及待遇等事项。
《中华人民共和国刑事诉讼法》第六十四条
对于危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪、毒品犯罪等案件，证人、鉴定人、被害人因在诉讼中作证，本人或者其近亲属的人身安全面临危险的，人民法院、人民检察院和公安机关应当采取以下一项或者多项保护措施：
（一）不公开真实姓名、住址和工作单位等个人信息；
（二）采取不暴露外貌、真实声音等出庭作证措施；
（三）禁止特定的人员接触证人、鉴定人、被害人及其近亲属；
（四）对人身和住宅采取专门性保护措施；
（五）其他必要的保护措施。
