首先，从定义上来说，订金是一种预付款的支付方式，本身即履行合同的一部分，是单方行为。而定金是为了保证合同债权的实现，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式，是一种法律规定的担保方式。
其次，从产生的法律后果上来说，订金支付后如一方违约导致解除合同时，收受订金的一方需退还订金。而定金一经支付后，如支付方违约，则定金不可退，如接受方违约，则需双倍返还定金。
再次，订金没有限额，合同双方可自行约定金额，定金不能超出主合同标的的20%，超出部分无效。
总的来说，两者虽然读音相近，但法律意义完全不同，签署合同时需仔细区分。
《中华人民共和国合同法》第一百一十四条
当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。
《中华人民共和国合同法》第一百一十六条
当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。
