防卫过当，是指正当防卫行为超越了法律规定的防卫尺度，明显超过必要限度造成重大损害，因而应当负刑事责任的情况。
防卫过当的防卫行为必须明显超过必要限度且造成重大损害。
防卫过当致对方死亡即涉嫌故意杀人罪，按照刑法规定犯故意杀人罪处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑。
我国刑法第20条第2款规定，对于防卫过当构成犯罪的，“应当减轻或者免除处罚”。
在司法实践中，确定何种情况下减轻、减轻多少，何种情况下免除处罚，一般应当综合考虑防卫的具体目的、过当的程度、罪过形式以及防卫行为所保护权益性质等方面的因素。
但对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，《刑法》第20条第3款规定，采取防卫行为的，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。
《中华人民共和国刑法》第二百三十二条
【故意杀人罪】故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。
《中华人民共和国刑法》第二百三十三条
【过失致人死亡罪】过失致人死亡的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑。本法另有规定的，依照规定。
