由于互联网具有虚拟化的特性，所以电子合同与纸质合同存在较大的差异。想必很多人都想要了解，电子合同和纸质合同的区别有哪些呢？电子合同的签名的法律效力如何？数字证书在电子合同中的作用有哪些？下面由找法网小编为您介绍一下。
1、合同订立的环境不同
纸质合同的订立发生在现实世界里，交易双方可以面对面进行协商;而电子合同的订立发生在虚拟空间中，交易双方一般互不见面，甚至不能确定交易相对人，其身份仅依靠密码的辨认或认证机构的认证。
2、合同订立的各环节发生了变化
在网络环境下，要约与承诺的发出和收到的时间较纸质合同复杂，合同成立和生效的构成条件也有所不同。
3、合同的形式发生了变化
电子合同所载信息是数据电文，不存在原件与复印件的区别，无法用传统的方式进行签名和盖章。
4、合同当事人的权利和义务也有所不同
在电子合同中，既存在由合同内容所决定的实体权利义务关系，又存在由特殊合同形式产生的形式上的权利义务关系，如数字签名法律关系。在实体权利义务法律关系中，某些在纸质合同中不很重视的权利义务在电子合同里显得十分重要，如信息披露义务、保护隐私权义务等。
5、电子合同的履行和支付较纸质合同复杂
对合同履行产生影响的主要是电子支付方式采用后引起的一些变化，在信息产品交易中，订约、交付和支付都可能在网上完成，会对合同履行有重大影响。履行涉及的问题主要是：
（1）履行中的救济措施；
（2）在信息产品交易中的电子自助权利的行使问题；
（3）风险责任的界定；
（4）电子支付中的法律问题等。
虽然在形式上两者存在着本质的区别，但两者的效力是一样的，都对人们有一定的限制规范的作用。
1、我国《合同法》第三十二条规定，自双方当事人签字或者盖章时合同成立。电子合同一般并不具有传统概念下的书面正式文本，此时所谓的签字盖章也就有了新的概念和方式，这就是电子签名。
2、根据《电子签名法》的通过，标志着我国首部“真正意义上的信息化法律”正式诞生。随着电子签名法的出台和实施，电子签名将获得与传统手写签名和盖章同等的法律效力。
3、电子合同在我国仍处于初始阶段，无论是在立法与监管实践上仍处于探索之中。
1、数字证书是一个经证书授权中心数字签名的包含公开密钥拥有者信息以及公开密钥的文件。简单的说，数字证书是一段包含用户身份信息、用户公钥信息以及身份验证机构数字签名的数据。身份验证机构的数字签名可以确保证书信息的真实性。
2、数字证书的作用就在于由权威的第三方机构对用户的真实身份信息审核后提供绑定证书持有者身份信息的公钥和私钥。用户可通过公开的数字证书查看公钥持有者身份，从而确认其真实身份。所以，数字证书在电子合同中的作用：证明签署主体的真实身份，而不是被人冒签、代签。
以上是找法网小编整理的关于电子合同的相关内容。综上所述，电子合同和纸质合同的区别有：订立的环境不同、各环节不同、形式不同、当事人的权利和义务也有所不同、履行和支付方式不同。若您有其它问题，可以登录找法网的官方网站，免费咨询我们的律师！
