1、最高额保证担保的债务仅限于一定期间发生的借款合同和某项商品交易合同；而普通保证广泛适用于各种可以货币计量的债务、交易、承诺。
2、最高额保证是对将来发生的不确定债务担保，设定的担保对象一般是将来发生的债务（也可包括已经发生的债务），这些债务将来是否发生是不确定的，债务额是多少也不确定。普通保证是对实际发生或已确定、特定的债务担保，普通保证作为主债务合同的从合同，具有完全的附从属性，一般情况下，保证随所担保的债务发生而成立，即先有债务而后才能设定保证，即便签订保证合同时债务尚未发生，该债务在未来发生的时间、数额都可以确定并要求在合同中明确。
3、最高额保证对一定期内连续发生的债务作担保，所担保的债务必须具有连续性，不能对不具有连续性的债务设定最高额保证。普通保证担保的债务是一项保证对应一笔特定债务，不具有连续性。
4、最高额保证是限额担保， 债权人只能在最高限额内要求保证人承担保证责任，即：不论将来实际发生时如何变动，均以最高限额为限，达不到最高限额的，以实际发生的债务余额为限；超过最高限额的，以最高限额为限。
最高额保证，是指保证人和债权人签订一个总的保证合同，为一定期限内连续发生的借款合同或同种类其他债权提供保证，只要债权人和债务人在保证合同约定的期限且债权额限度内进行交易，保证人则依法承担保证责任的保证行为。
最高额保证通常适用于债权人与债务人之间具有经常性的、同类性质业务往来，多次订立合同而产生的债务，如经常性的借款合同或者某项商品交易合同关系等。对一段时期内订立的若干合同，以订立一份最高额保证合同为其担保，可以减少每一份主合同订立一个保证合同所带来的不便，同时仍能起到债务担保的作用。
