口头形式的合同是指当事人以直接对话的方式或者以通讯设备如电话交谈订立合同。它广泛应用于社会生活的各个领域，与人们的衣食住行密切相关，如在自由市场买菜、在商店买衣服等。现代合同法之所以对口头形式实行不要式为主的原则，其重要原因也正在于此。合同的口头形式，无须当事人约定。凡当事人无约定或法律未规定特定形式的合同，均可以采取口头形式。
故此，口头合同自受要约人承诺时生效；书面合同自当事人双方签字或者盖章时生效；法律规定应当采用书面形式的合同，当事人虽然未采用书面形式但已经履行全部或者主要义务的可以视为合同有效。
民法典第四百六十九条明确规定当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。
口头合同的成立要件主要有三点：
一是当事人一方已经履行了全部或主要义务，另一方已经接受了履行，应视为合同成立；
二是双方当事人对合同必要条款无异议，仅对合同非必要条款发生争议，应认定合同成立；
三是有充分、有效的证据来证明，应认定合同成立。
口头合同是书面合同的对称。当事人以口头交谈形式达成协议而成立的合同。一般适用于.标的数量不大，内容不复杂而且能及时清结的合同关系。例如，公民为满足日常生活而订立的买卖、借贷、保管等合同。主要优点是简便易行，直接迅速。缺点是缺乏文字证据，一旦发生纠纷，难于举证，不易分清责任。依法可以口头方式成立的合同，与书面合同具有同等的法律效力。
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