违约金的法定特征如下：
1.违约金具有从属性。
2.违约金的设立可以使当事人预知不履行的后果。在合同订立以后，当事人对违约可能造成的损失及承担的责任的范围，均能事先了解，而当事人为避免承担支付违约金的责任，就必须正确履行合同。
3.一般以违约金债务人丧生清偿能力后的实际结果来否定违约金具有担保属性理由不充分。
4.由于惩罚性违约金的数额较多，且多与违约所致损失无关，故更能有效的督促当事人履行合同。
违约金可以自行约定，但是不能超过损失的百分之三十，约定的违约金低于造成的损失，当事人可以请求法院予以增加定的违约金过分高于造成的损失，当事人可以请求法院适当减少。也可以根据实际损失确定赔偿数额。根据《中华人民共和国民法典》 第五百八十五条，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
法定违约金与约定违约金，虽然性质是一样的，但二者是有区别的：
1.确定违约金的依据不同
2.效力不同
法律法规规定了违约金的，即使当事人在合同中没有约定违约金，当事人违约时，也应依法承担违约金。而约定违约金，如果法律没有规定违约，当事人又没有约定违约金，那么当事人违约时，可以不承担违约金。找法网提醒您，约定违约金受法定违约金的制约，法定违约金优于约定违约金。法律规定有违约金的，当事人在法定违约金以外，约定违约金无效，仍以法定违约金处理。
