侄子不能法定继承叔叔的遗产。因为侄子不在法定继承人范围内，但如果叔叔没有第一顺序继承人，而由第二顺序继承人继承，即叔叔的兄弟姐妹，如果叔叔的兄弟姐妹都去世，可由兄弟姐妹的子女，即侄子代位继承。如叔叔生前定了遗嘱指定侄子继承，侄子也可以获得叔叔的遗产。
《民法典》第一千一百二十七条，遗产按照下列顺序继承：(一)第一顺序：配偶、子女、父母；(二)第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。
《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条。
