1、起算点不同，诉讼时效3年是从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起；而20年是从权利受到损害之日起；
2、含义不同，诉讼时效3年是普通诉讼时效，而20年是最长权利保护期间。
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。 诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
最长诉讼时效不同于其他各种诉讼时效的特点表现在：
1、其适用范围广泛，涉及到各类民事法律关系。
2、其时效期间是20年。
3、其适用前提是从权利被侵害之时开始计算，即使权利人不知道其权利被侵害，亦只在20年内获取法律保护。这不同于以权利人知道或应当知道权利被侵害作为适用前提的其他诉讼时效。
4、其时效期间，可以适用有关延长的规定，而不适用中止、中断的规定，但是，其他各种诉讼时效则可以适用有关中止、中断和延长的规定。
1、不可抗力；
2、无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权；
3、继承开始后未确定继承人或者遗产管理人；
4、权利人被义务人或者其他人控制；
5、其他导致权利人不能行使请求权的障碍。
6、自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。
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