可以更换也可以直接申请保留。按照规定，只有当“已注册登记的机动车所有权发生转移的”，才能办理“机动车转移登记”。根据交管局的规定：在本市已注册登记机动车的所有人住所迁出本市的，或者机动车所有权发生转移且现机动车所有人的住所不在本市的，现机动车所有人应当于住所迁出或者机动车所有权转移之日起30日内，按下列规定和程序到车管所办理转出登记。
如果卖车，原机动车所有人可以不参加摇号，直接申请更新指标，在获得更新指标后6个月内，若满足原车号牌号码的申请条件，车主在办理新购机动车注册登记时，可向车管所申请使用原车号牌号码。
保留牌照需要满足的三个条件分别是：
(1)在办理转移登记或者注销登记后六个月内提出申请;
(2)机动车所有人拥有原机动车三年以上;
(3)涉及原机动车的道路交通安全违法行为和交通事故处理完毕。原车牌是由车管所进行管理。
根据《机动车登记规定》第十七条，已注册登记的机动车，机动车所有人住所在车辆管理所管辖区域内迁移或者机动车所有人姓名（单位名称）、联系方式变更的，应当向登记地车辆管理所备案。
（一）机动车所有人住所在车辆管理所管辖区域内迁移、机动车所有人姓名（单位名称）变更的，机动车所有人应当提交身份证明、机动车登记证书、行驶证和相关变更证明。车辆管理所应当自受理之日起一日内，在机动车登记证书上签注备案事项，重新核发行驶证。
（二）机动车所有人联系方式变更的，机动车所有人应当提交身份证明和行驶证。车辆管理所应当自受理之日起一日内办理备案。 机动车所有人的身份证明名称或者号码变更的，可以向登记地车辆管理所申请备案。
机动车所有人应当提交身份证明、机动车登记证书。车辆管理所应当自受理之日起一日内，在机动车登记证书上签注备案事项。 发动机号码、车辆识别代号因磨损、锈蚀、事故等原因辨认不清或者损坏的，可以向登记地车辆管理所申请备案。
机动车所有人应当提交身份证明、机动车登记证书、行驶证。车辆管理所应当自受理之日起一日内，在发动机、车身或者车架上打刻原发动机号码或者原车辆识别代号，在机动车登记证书上签注备案事项。
车辆所有权转移换牌吗？综上所述，汽车牌照可以更换也可以直接申请保留。汽车牌照是终身的，不能更换，除非先把车卖掉，然后再买，但按照规定，车辆过户时必须更换牌照。对以上内容还有其他问题的，大家可以到找法网咨询我们的专业律师。
